破傷風(fēng)是由于破傷風(fēng)梭菌經(jīng)由皮膚或黏膜的傷口侵入人體，進(jìn)而在缺氧的環(huán)境下生長(zhǎng)繁殖從而產(chǎn)生毒素，而引起肌肉痙攣的一種特異性的感染。各種類型和大小的傷口都可能引起破傷風(fēng)，尤其是污染的傷口感染率相對(duì)更高。
雖然創(chuàng)傷傷口的污染率很高，但是破傷風(fēng)的發(fā)病率卻不是很高，比如戰(zhàn)場(chǎng)中傷口污染率可達(dá)25%～80%，但破傷風(fēng)的發(fā)病率僅僅只占到污染者的1%～2%，這提示破傷風(fēng)的發(fā)病或者是破傷風(fēng)梭菌的生長(zhǎng)繁殖是需要一定的致病條件，而主要的致病條件就是缺氧的環(huán)境，比如那些盲管外傷、深部刺傷等創(chuàng)傷時(shí)，破傷風(fēng)梭菌可污染深部組織，而因?yàn)閭谕饪谳^小，傷口內(nèi)有壞死組織、血塊的填塞以及局部缺血等，可以形成一個(gè)適合破傷風(fēng)梭菌生長(zhǎng)繁殖的缺氧環(huán)境，從而容易發(fā)生破傷風(fēng)。
