正常的晶狀體是透明的，這除他有規(guī)則的透明的纖維排列結(jié)構(gòu)和無(wú)血管的因素，還依賴其特殊的復(fù)雜的新陳代謝，通過囊膜的彌散滲透作用，以吸取防水的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)和排出晶狀體的代謝產(chǎn)物來(lái)維持透明性，臨床上有很多原因如外傷、遺傳，營(yíng)養(yǎng)不良等，可使以上諸多因素中某一環(huán)節(jié)出現(xiàn)問題而發(fā)生白內(nèi)障，但是最常見的原因則是發(fā)生于老年人的老年性白內(nèi)障。
事實(shí)上如果不特別講明的話一般講白內(nèi)障的意味著老年性白內(nèi)障，老年性白內(nèi)障是最常見的致盲眼病之一，是老年人失明的主要原因，五十到六十歲者，此病的發(fā)病率為60%到70%，七十歲以上者可達(dá)到80%，雙眼先后發(fā)病。
但是晶狀體混濁的程度個(gè)體間甚至雙眼間差異很大，老年人為什么會(huì)患白內(nèi)障，發(fā)展為何有快慢之分，雖然有多種學(xué)說(shuō)試圖解釋，但是仍然是醫(yī)學(xué)上的一個(gè)迷，叫通俗的說(shuō)法是這種導(dǎo)致視物模糊得白內(nèi)障與白發(fā)蒼蒼，牙齒松，都屬于人體的一種老化現(xiàn)象。
