小兒流口水大多屬于正常的生理現象,唾液分泌的調節。一是靠口腔內局部的刺激,二是靠神經中樞的反射。
剛出生的新生兒由于中樞神經系統和唾液腺的功能尚未發育成熟,因此唾液很少。至三個月時唾液分泌增加,個別嬰兒分泌能力較強會流口水。到六到七個月時嬰兒乳牙萌出,刺激三叉神經也會增加口水的分泌,加上小兒口腔容量小,不會吞咽調節口腔內的口水,于是積存后會自然的流出。
唾液分泌也受神經支配,幼兒腦發育完善,對唾液分泌的抑制能力以及吞咽功能較差,致使常流口水。1歲以后隨著腦發育的健全,流口水便較少發生,如果孩子長大還流口水,可能是病理性流口水而非生理性。這可能是神經或者內分泌方面發育不好,或者是口腔內有炎癥以及消化不良等原因引起的,必須進行診治。還有個別的孩子因大腦智能發育不全,或者有內分泌系統的病變,也可以表現為流口水,這時應到小兒科就診。