糖尿病可由不同途徑損害腎臟，這些損害可以累及腎臟的所有結(jié)構(gòu)，但只有腎小球硬化癥與糖尿病有直接關(guān)系，是糖尿病全身性微血管并發(fā)癥之一，成為糖尿病腎病。
糖尿病病人一旦發(fā)生腎臟損害，出現(xiàn)持續(xù)的蛋白尿時(shí)，則病情不可逆轉(zhuǎn)，往往發(fā)展至終末期腎衰竭，因此糖尿病腎病已成為糖尿病病人主要的死亡原因，糖尿病腎病多見于病程十年以上的糖尿病病人，蛋白尿是糖尿病腎病的最早的表現(xiàn)。
研究資料顯示：糖尿病腎病的發(fā)病機(jī)制是多因素的，主要與腎臟血流動(dòng)力學(xué)異常、高血糖、高血壓、遺傳等因素有關(guān)。目前公認(rèn)，測(cè)定尿微量白蛋白排出率是最簡(jiǎn)單易行，有利于普及的早期診斷的方法，采用放射免疫法測(cè)定，以24小時(shí)尿或過夜晨尿?yàn)闃?biāo)準(zhǔn)，如在半年內(nèi)連續(xù)查2~3次，其中有2次尿微量白蛋白排出率達(dá)20~200微克/每分鐘，即可診斷早期糖尿病腎病。
如果尿微量白蛋白排出率超過200微克/每分鐘或常規(guī)尿蛋白定量測(cè)定為每24小時(shí)0.5克，為臨床糖尿病腎病，但均需除去泌尿系統(tǒng)感染、酮癥酸中毒、原發(fā)性高血壓、心力衰竭、及運(yùn)動(dòng)等各種因素的影響。
